Weder die beiden Jungen, Philipp und Jack, noch ihre Schwestern Dina und Lucy können etwas von den spannenden Erlebnissen ahnen, die sie erwarten, als sie die Toteninsel besuchen und näher kennenlernen. Und wäre da nicht Kiki, der Papagei, dabei gewesen, hätte das Abenteuer vielleicht gar kein gutes Ende genommen. Warum werden die Kinder von Jo-jo, dem Neger, vor der Insel gewarnt? Warum leuchten eines Nachts plötzlich geheimnisvolle Lichtzeichen von der Insel herüber, obwohl doch angeblich kein Mensch dort wohnen soll? Warum will Jo-jo die Kinder niemals in seinem Boot mitnehmen, und was hat es mit dem unterirdischen Geheimgang auf sich? Ist Bill Smugs wirklich nur ein harmloser Vogelliebhaber, der seine Ferien an der Küste verbringt...? Viele Fragen, auf welche die Geschwister eines Tages eine überraschende Antwort bekommen...